La Mazda 787B est une légende absolue du Mans pour sa sonorité, son look et le fait qu’elle est la première voiture japonaise à avoir remporté Le Mans, réussissant là où Nissan et Toyota n’ont pas réussi (ou ont mis encore plus de 25 ans dans le dernier cas), et à jamais la seule à gagner avec un moteur rotatif. Mais contrairement à une idée reçue, la 787B n’a pas été interdite suite à sa victoire et du fait d’une domination outrancière ! Simplement, la FISA a changé les règles du Groupe C pour le WSC 1992, n’autorisant que les voitures à moteur conventionnel de 3,5 litres à participer au Championnat du Monde.
Planifiée pour l’édition du Mans Classic 2021 qui fut annulée, la venue la Mazda 787B fête les 30 ans de sa victoire en terre mancelle, en 1991. Fiable et bien préparé, le quadrirotor R26B, capable de 900 ch, est sagement limité à 700 ch pour la fiabilité et la consommation. Il prend 9000 tr/min dans les lignes droites ! Pour cette 10ème édition du Mans Classic, Peter Auto et l’ACO ont donc convié la Mazda 787B (lire ici) – en ouverture du plateau des Group C (lire ici) – qui a tourné à trois reprises avec à son volant, Yojiro Terada, l’un des pilotes emblématiques de Mazda (il a tourné 290 fois sur le circuit sarthois). Kazuki Nakajima, triple vainqueur des 24 Heures du Mans (2018, 2019, 2020), qui pilotait la Toyota Dome 85C (12ème aux 24 Heures du Mans 1985), n’en a pas perdu une miette, s’installant même au volant da la 787B !
Crédit photos @ Raphael Dauvergne et Matthieu Bourgeois
