La marque horlogère suisse Eska, relancée en 2024 par deux français, a étoffé ses collections en présentant fin 2025 un chronographe bicompax reprenant le design des montres de pilotes de course des années 1950-60. Le Light Racing constitue une proposition particulièrement attractive animée par un mouvement automatique. Prise en main d’une des deux versions actuellement disponibles, voici nos impressions.
Les rééditions de montres de pilotes de course datant de l’époque de l’ « âge d’or » de la course automobile ont le vent en poupe et connaissent un beau succès.
Aujourd’hui à l’essai, un joli chronographe au design vintage proposé par la marque Eska. Ce nom ne vous dit rien ? Pourtant, il s’agit d’une maison horlogère suisse plus que centenaire puisque fondée en 1918 à Granges par Sylvan Kocher (« SK »). La marque, bien connue des collectionneurs pour ses montres innovantes, avait disparu en 1987 et a été relancée en 2024 grâce à deux français passionnés : Christophe Chevreton et Sinicha Knezevic. Ils sont passés par la plateforme Kickstarter en proposant l’Amphibian 250, réinterprétation de la célèbre montre de plongée Amphibian 600 datant de la fin des années 1950. Puis, ils dévoilent l’Héritage SK25, un chronographe bicompax vintage à remontage manuel inspirée par l’univers automobile.
Encouragé par son succès, la marque a présenté le Light Racing à la fin de l’année dernière. Il s’agit d’un autre chronographe vintage mais animé par un mouvement mouvement automatique au prix d’un mécaquartz plus contemporain, au tarif plus accessible. Il est décliné en deux versions : Racing Azur au cadran bleu et Racing Sunset ici à l’essai.
CADRAN
Le cadran bicompax est particulièrement réussi et attire le regard des amateurs de montres classiques. Il offre un design résolument vintage, plus que la « Racing Azur », avec le fond saumon mat et la police de caractères des chiffres évoquant les montres des années 1950. A cela s’ajoute une double échelle tachymétrique (pour calculer une vitesse moyenne) et télémétrique (pour mesurer la distance par rapport à un événement visible et audible), deux fonctions présentes sur les chronographes des années 1950 et 1960 et les aiguilles des heures et minutes luminescentes.
La fine aiguille des secondes du chronographe bleue fait écho aux deux compteurs soulignés d’un fin chemin de fer affichant la petite seconde et le totalisateur 30 minutes du chronographe reconnaissable à son aiguille terminée par une pointe en forme de flèche. Le cadran offre une parfaite lisibilité des informations affichés. C’est clair et sans fioriture, il va à l’essentiel avec cette touche vintage élégante et agréable au regard.
BOITIER
Le boîtier mesure 41 mm, un diamètre contemporain assumé par la marque pour un chrono d’inspiration vintage plutôt habitué à des diamètres inférieurs à 40 mm. Néanmoins, ce n’est nullement un inconvénient car il se pose naturellement sur le poignet et s’avère confortable au porter. En revanche, il assure une présence visible. est usiné en acier inoxydable 316 L, un acier chirurgical de qualité supérieure, gage de durabilité et de robustesse. Il est étanche à 50 mètres, de quoi supporter les affres de la vie quotidienne. Il est surmonté d’un verre saphir entouré d’une fine lunette brossée.
Le fond plein en acier est gravé de la « skyline de Lyon » d’où sont originaires Christophe Chevreton et Sinicha Knezevic qui ont relancé la marque en 2024. C’est le signe distinctif des montres Eska. En dessous est gravé le numéro individuel, ici il s’agissait de la « 007 », joli clin d’œil pour celui qui apprécie les aventures de James Bond ! L’amateur regrettera qu’il ne soit pas proposé un fond transparent permettant de contempler le mouvement, d’autant plus qu’il s’agit d’un calibre mécanique à remontage automatique qu‘il est toujours plaisant de voir fonctionner.
BRACELET
Nous avons particulièrement apprécié la qualité du bracelet en suédine bleu. Il est beau et confortable au poignet avec un toucher doux. Il est rehaussé de surpiqûres blanches qui valorisent la montre. Il est fermé par une boucle ardillon gravée du nom de la marque.
CALIBRE
La Racing Sunset est animée par un mouvement mécanique à remontage automatique qu’apprécieront les puristes, même s’il n’est pas visible. Il s’agit d’un calibre SL4617 d’origine chinoise produit par Peacock Watch Co. Il est le dérivé asiatique de l’inusable ETA/Valjoux 7750, un mouvement suisse éprouvé et largement utilisé par de nombreuses manufactures et marques horlogères. Il tourne à la haute fréquence de 28800 alternances par heure assurant la précision des mesures de temps. Il affiche une réserve de marche de 45 heures, une autonomie un peu juste actuellement par rapport à la concurrence. En résumé, un mouvement robuste et à la fiabilité éprouvé qui permet de proposer un chronographe automatique à un prix accessible.
BILAN
Au final, le Eska Chronographe Light Racing offre une belle proposition pour les amateurs de chronographes classiques et racés et pour les gentlemen drivers à la recherche d’une montre de pilotes vintage à la personnalité affirmée issue d’une marque qui ait une histoire. Vendu 490 euros, il offre un design délicieusement vintage associé à un mouvement mécanique automatique pour le tarif équivalent à un quartz ou un mécaquartz. Un rapport qualité/prix attractif auquel on ajoutera des finitions soignées et valorisantes et un confort au porter. Il est livré dans un bel écrin de voyage en cuir noir.
Un grand merci à Françoise Flavian de l’agence Chamarel et Eska pour le prêt de la montre.
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