Produite entre 1971 et 1972 à seulement 505 exemplaires, la Ferrari 365 GTC/4 constitue aujourd’hui l’une des GT les plus raffinées et les plus attachantes de son époque. Dans l’histoire de Ferrari, certains modèles sont devenus des légendes universellement reconnues. La 250 GTO, la Daytona ou encore la F40 occupent naturellement le devant de la scène lorsqu’il s’agit d’évoquer les créations les plus emblématiques du constructeur de Maranello. D’autres Ferrari, pourtant remarquables à bien des égards, ont longtemps vécu dans leur ombre. La Ferrari 365 GTC/4 appartient précisément à cette catégorie. Deuxième article sur les Ferrari « familiales » contemporaines, post 1970.
Souvent considérée comme une alternative plus civilisée à la mythique 365 GTB/4 dite « Daytona », la 365 GTC/4 représente pourtant bien davantage qu’un simple modèle de transition. Elle incarne une vision particulière de la Ferrari Grand Tourisme : une automobile rapide, élégante, confortable et capable d’avaler les kilomètres avec une aisance remarquable, sans jamais renoncer aux performances qui ont forgé la réputation de la marque.
Une Ferrari pour une nouvelle décennie
À la fin des années 1960, Ferrari connaît une période de profonde transformation. Le marché évolue rapidement et la clientèle des voitures de prestige aspire à davantage de confort et de polyvalence. Les GT traditionnelles demeurent appréciées, mais les acheteurs souhaitent désormais des automobiles capables d’offrir des performances élevées tout en restant utilisables au quotidien.
La spectaculaire 365 GTB/4 Daytona, dévoilée en 1968, répond parfaitement à l’exigence de vitesse pure. Avec son long capot et son tempérament de sportive radicale, elle représente l’une des Ferrari les plus performantes de son temps. Cependant, son caractère exigeant et son habitacle relativement spartiate ne correspondent pas aux attentes de tous les clients.
Ferrari décide alors de développer un modèle complémentaire, davantage orienté vers le Grand Tourisme. La mission consiste à préserver le prestige et les performances du célèbre V12 de Colombo tout en offrant un niveau de confort supérieur. Ainsi naît la 365 GTC/4, présentée au Salon de Genève en mars 1971.
Le style signé Pininfarina
Dès le premier regard, la 365 GTC/4 affirme une personnalité distincte. Dessinée par Pininfarina, elle se distingue nettement de la Daytona tout en conservant les proportions classiques des grandes Ferrari à moteur avant.
Sa ligne apparaît plus fluide et plus équilibrée. Le capot demeure long, comme il sied à une Ferrari V12, mais les volumes sont plus harmonieux. La face avant adopte une calandre discrète intégrant quatre projecteurs partiellement dissimulés derrière une grille noire. Cette solution confère à la voiture une élégance particulière et une identité immédiatement reconnaissable.
Le profil révèle un pavillon légèrement allongé et une surface vitrée généreuse. L’ensemble dégage une impression de sophistication plutôt que d’agressivité. Contrairement à la Daytona, dont le dessin évoque la compétition, la GTC/4 privilégie le raffinement.
À l’arrière, les traditionnels feux ronds Ferrari s’intègrent harmonieusement à une poupe sobre et équilibrée. Aucun artifice stylistique superflu ne vient troubler la pureté de l’ensemble. Plus de cinquante ans après sa présentation, la silhouette conserve une remarquable modernité.
Un V12 issu d’une prestigieuse lignée
Sous le long capot prend place l’un des plus beaux moteurs jamais produits par Ferrari. Il s’agit du célèbre V12 Colombo, une architecture introduite dès 1947 et continuellement perfectionnée au fil des décennies.
Sur la 365 GTC/4, ce moteur affiche une cylindrée de 4 390 cm³. Son appellation « 365 » correspond d’ailleurs à la cylindrée unitaire de chacun des douze cylindres. Alimenté par six carburateurs Weber double corps, il développe environ 340 chevaux à 6 200 tr/min.
Si cette puissance demeure légèrement inférieure à celle de la Daytona, les ingénieurs ont privilégié la souplesse et l’agrément de conduite. Le couple généreux permet des accélérations franches à tous les régimes, tandis que la sonorité du V12 constitue à elle seule une expérience sensorielle unique.
Le moteur se montre particulièrement civilisé pour une Ferrari de cette époque. Sa disponibilité à bas régime facilite la conduite urbaine, tandis que sa capacité à monter dans les tours rappelle constamment les origines sportives de la marque.
Des performances de premier ordre
Malgré son orientation plus confortable, la 365 GTC/4 demeure une authentique Ferrari. Les chiffres de performances en témoignent. La vitesse maximale approche les 260 km/h, une valeur impressionnante au début des années 1970. Le 0 à 100 km/h est couvert en environ 7 secondes, ce qui place la voiture parmi les GT les plus rapides de son époque.
Mais les performances pures ne racontent qu’une partie de l’histoire. La véritable force de la GTC/4 réside dans sa capacité à maintenir des vitesses élevées sur de longues distances avec un haut niveau de confort. Sur les autoroutes européennes naissantes, elle excelle dans son rôle de grande voyageuse.
L’association du V12, de la boîte manuelle à cinq rapports et d’un châssis soigneusement mis au point crée une expérience de conduite particulièrement homogène. La voiture inspire confiance et stabilité, même à très haute vitesse.
Un châssis conçu pour le grand tourisme
La structure de la 365 GTC/4 repose sur un châssis tubulaire dérivé de celui de la Daytona mais profondément adapté à sa nouvelle mission.
Les ingénieurs ont accordé une attention particulière au confort de suspension. Les roues indépendantes aux quatre coins, associées à des ressorts hélicoïdaux et des amortisseurs télescopiques, procurent un excellent compromis entre tenue de route et qualité de roulage.
La direction assistée, encore relativement rare sur les Ferrari de l’époque, améliore considérablement l’agrément de conduite. De même, les freins à disque ventilés sur les quatre roues assurent une puissance de freinage à la hauteur des performances disponibles.
L’ensemble se révèle particulièrement équilibré. La voiture conserve le comportement précis attendu d’une Ferrari tout en offrant une facilité d’utilisation inhabituelle pour une GT italienne de cette génération.
Un habitacle luxueux et accueillant
L’intérieur constitue probablement l’un des aspects les plus séduisants de la 365 GTC/4. Contrairement à certaines Ferrari contemporaines où l’ambiance sportive primait sur toute autre considération, la GTC/4 place le confort de ses occupants au premier plan.
Les sièges en cuir offrent un excellent maintien sans sacrifier le confort. La planche de bord, élégamment dessinée, regroupe une instrumentation complète orientée vers le conducteur. Le bois, le cuir et les matériaux de qualité créent une atmosphère chaleureuse et luxueuse.
La configuration 2+2 constitue un autre atout majeur. Les places arrière demeurent modestes mais permettent d’accueillir occasionnellement des passagers supplémentaires ou des bagages. Cette polyvalence accrue répond parfaitement à la vocation de grand tourisme du modèle.
La climatisation, les vitres électriques et divers équipements de confort soulignent la volonté de Ferrari de séduire une clientèle exigeante recherchant davantage qu’une simple voiture de sport.
Une carrière commerciale discrète
Malgré ses nombreuses qualités, la carrière commerciale de la 365 GTC/4 reste relativement modeste. Entre 1971 et 1972, seulement 505 exemplaires quittent les ateliers de Maranello. Plusieurs facteurs expliquent cette production limitée. D’une part, la conjoncture économique devient plus incertaine au début des années 1970. D’autre part, la personnalité même de la voiture la place dans une position délicate au sein de la gamme Ferrari.
Trop confortable pour séduire les amateurs de sportivité absolue attirés par la Daytona, mais encore trop exclusive et performante pour concurrencer directement les GT de luxe plus conventionnelles, la GTC/4 occupe un créneau relativement étroit. Elle sera remplacée en 1972 par la Ferrari 365 GT4 2+2 (lire ici), un modèle davantage orienté vers le luxe et la polyvalence familiale.
La redécouverte des collectionneurs
Pendant de nombreuses années, la 365 GTC/4 est demeurée l’une des Ferrari classiques les plus sous-estimées du marché. Les collectionneurs concentraient leur attention sur les modèles les plus prestigieux ou les plus rares, laissant la GTC/4 dans une relative discrétion.
Cette situation a progressivement évolué au cours des deux dernières décennies. Les amateurs ont commencé à reconnaître les qualités intrinsèques du modèle : son élégance intemporelle, son remarquable V12, son confort exceptionnel et sa faible production.
Aujourd’hui, la 365 GTC/4 bénéficie d’une reconnaissance croissante. Les spécialistes apprécient particulièrement son authenticité mécanique, sa facilité d’utilisation et son caractère unique dans l’histoire Ferrari.
Elle représente également une porte d’entrée intéressante dans l’univers des Ferrari V12 classiques, tout en offrant une expérience de conduite plus accessible que celle de certains modèles contemporains.
Une Ferrari à part
La Ferrari 365 GTC/4 occupe une place singulière dans la production de Maranello. Elle ne possède ni l’aura mythique de la Daytona ni la notoriété des grandes Ferrari de compétition. Pourtant, c’est précisément cette discrétion qui fait aujourd’hui son charme.
Elle incarne une philosophie rarement aussi bien exprimée par Ferrari : celle d’une automobile capable de concilier performances de haut niveau, élégance raffinée et confort authentique. Son V12 Colombo compte parmi les plus beaux moteurs jamais construits, tandis que son dessin signé Pininfarina demeure l’un des plus équilibrés de son époque.
Plus de cinquante ans après sa naissance, la 365 GTC/4 apparaît comme l’une des GT les plus accomplies de l’histoire de Ferrari. Elle rappelle qu’au-delà des records et des victoires, la marque au cheval cabré a également su créer des automobiles destinées au plaisir du voyage, à l’élégance et à l’art de vivre.
Pour les connaisseurs, la 365 GTC/4 demeure aujourd’hui l’un des secrets les mieux gardés de l’âge d’or des Ferrari à moteur V12 avant.
Source @Ferrari
Crédit photo @Simon Clay (2024 courtesy of RM Sotherby’s)
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