Après avoir été le partenaire officiel de l’écurie Alpine Endurance Team, la marque horlogère française Yema est devenue cette année le chronométreur officiel de l’Alpine Cup Series. Elle dédie à ce championnat une collection éponyme constituée de deux chronographes Rallygraf méca-quartz au design vintage rappelant les montres de pilotes de course vintage. Nous l’avons passé au poignet. Moteur !
Yema l’a annoncé l’année dernière, la marque horlogère française dont les liens avec l’automobile sont anciens est devenue le chronométreur officiel du championnat Alpine Elf Cup Series (lire notre essai de l’A110 Cup). Elle maintient ainsi sa présence sur les circuits aux côtés d’Alpine. Elle propose pour l’occasion une collection de montres au design vintage basées sur son emblématique Rallygraf. Ce modèle a été dévoilé en 1963 comme un instrument professionnel pour les pilotes de course et qui se caractérisait par la présence d’un tachymètre et d’un chronographe. Il a été rendu célèbre par le pilote américain Mario Andretti, champion du monde de Formule 1 en 1978 avec Lotus (lire ici).
Lors de la présentation du partenariat Rallygraf x Alpine Cup Series, 3 modèles étaient disponibles (lire notre article ici) :
– Rallygraf automatique en édition limitée aux couleurs d’Alpine, rapidement épuisé, plus au catalogue
– Rallygraf méca-quartz en deux versions : YMHF1589ALP-BA31 à cadran « Panda » blanc et compteurs noirs, YMHF1589ALP-AA31 à cadran « Panda Inversé » noir et compteurs blancs.
C’est la version Panda Inversé ici à l’essai.
BOITIER
Le Rallygraf x Alpine Cup Series se reconnait à son nouveau boîtier. Il se distingue de celui du Rallygraf Alpine Endurance Team essayé en 2023 (lire ici) par l’absence de lunette gravée d’une échelle tachymétrique permettant d’affiner le boîtier de 0,8 mm. En revanche, il conserve son diamètre compact de 39 mm, sa couronne cannelée et ses poussoirs champignons (redessinés) évoquant les chronos de pilotes des années 1960. Il prend place naturellement sur le poignet et est confortable à porter au quotidien.
Il est usiné en acier 316L, un acier chirurgical particulièrement robuste. Il reçoit un verre minéral K1 double dôme enveloppant comme les montres classiques. Le fond du boîtier en acier a été particulièrement travaillé et reçoit le logo Alpine en relief estampé à l’aide d’une presse hydraulique à haute pression. Il est mis en valeur par l’alternance de surfaces brossées au centre et polies sur le pourtour. De la belle ouvrage ! La montre est étanche à 100 mètres et peut être portée pour certaines activités nautiques.
CADRAN
Le Rallygraf se distingue par son cadran bicompax au design unique. On aime ses deux compteurs en relief de forme trapézoïdale rappelant les compteurs d’un tableau de bord de voitures de course. C’est le signe distinctif des Rallygraf. Ils affichent les minutes du chronographe et un indicateur 24 heures. On peut cependant regretter l’absence d’affichage des secondes.
On apprécie les rappels à Alpine, et en particulier sur l’aiguille des secondes du chronographe dont le contrepoids reprend le logo du constructeur français. On retrouve la mention « Alpine Cup Series » au dessus du guichet de date qui prend la place de l’index à 6 heures et la couleur bleu Alpine sur l’extrémité de l’aiguille des secondes et sur l’échelle tachymétrique positionnée désormais sur le réhaut interne. Les index – rappelant les vibreurs de bord de piste – et les aiguilles des heures et minutes sont luminescents pour pouvoir lire l’heure dans l’obscurité.
CALIBRE
Côté motorisation, Yema fait confiance au japonais Seiko pour lui fournir un mouvement hybride associant une base à quartz pour l’heure à un module mécanique pour la fonction chronographe. Il s’agit d’un calibre méca-quartz VK64 dont la fiabilité et la précision ne sont plus à démontrer et qui est utilisé par de nombreuses marques horlogères. Un mouvement robuste, efficace et sans souci.
BRACELET
On a le choix entre deux bracelets pour porter ce chrono Rallygraf :
– un bracelet « Rallye » en cuir noir microperforé comme les gants de pilotes de course qui se ferme au moyen d’une boucle ardillon gravée du logo de la marque. Il est confortable au porter et ses microperforations permettent à la peau de respirer.
– un bracelet « Rallye » en acier inoxydable multimaillons et perforé, fermé par une boucle déployante avec fermoir de sécurité. On apprécie son design et ses finitions très « mécaniques » et « racing » avec ses perforations et sa surface brossée. Un véritable hommage à la compétition automobile.
BILAN
En conclusion, avec le Rallygraf x Alpine Cup Series, Yema nous offre le même plaisir que le Rallygraf x Alpine Endurance Team dont il est l’héritier naturel. Il s’agit d’une belle pièce, réédition du célèbre chronographe de pilotes né dans les années 1960. Son design « racing vintage » est rehaussé par des détails stylistiques chers au célèbre constructeur français qui a marqué le sport automobile. Il bénéficie de finitions soignées et d’un mouvement hybride qui en fait une montre qu’on portera au quotidien. Affichée à 390 € (490 euros sur bracelet acier), elle propose un rapport qualité/prix/plaisir particulièrement attractif pour combler tous les gentlemen drivers à la recherche d’une montre identitaire.
Un grand merci à Yema et à Léa pour le prêt de cet exemplaire du Rallygraf x Alpine Cup Series.
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