Avec sa nouvelle Multichron Pilot Chronograph 42, Gallet fait renaître l’un des noms historiques de son catalogue et lui offre une seconde vie. Boîtier de 42 mm, lunette bidirectionnelle, cadran à forte personnalité et calibre automatique de 65 heures de réserve de marche : cette nouvelle interprétation assume pleinement son ADN d’instrument, sans renoncer aux exigences d’une montre contemporaine.
La marque horlogère Gallet a été fondée en 1826 par Julien Gallet à La Chaux-de-Fonds, en Suisse. Puis, comme de nombreuses manufactures horlogères suisses, elle disparait dans les années 1970-80 avec la crise du quartz. Deux siècles plus tard, elle renaît sous l’impulsion de la célèbre maison suisse Breitling, apportant ce qui lui manquait : capacité industrielle, savoir-faire technique, distribution mondiale et puissance commerciale. Gallet apporte en retour à Breitling une marque patrimoniale supplémentaire et un nouveau niveau de prix, tout en permettant à Breitling de développer une véritable « House of Brands ».
Après Universal Genève en 2023, Breitling ne se contente pas de racheter Gallet : le groupe cherche à reconstituer un portefeuille de marques horlogères complémentaires. Gallet doit devenir une marque sœur « d’entrée de gamme du luxe », située sous Breitling en termes de positionnement, mais conservant son identité historique autour du chronographe, de l’aviation, de l’automobile et de l’aventure.
Sur le plan technique et industriel, Gallet bénéficie désormais de l’expertise, des capacités de fabrication et de contrôle de Breitling : les nouvelles montres sont « manufactured by Breitling », avec assemblage, réglage et contrôle notamment à La Chaux-de-Fonds. L’objectif est donc de transformer une marque historiquement organisée en grande partie comme « établisseur » en une offre intégrée à une infrastructure industrielle existante. Sur le plan commercial, Breitling apporte à Gallet son réseau international de distribution, ses boutiques et son service après-vente. Des espaces dédiés Gallet doivent notamment être installés dans certaines boutiques Breitling.
Sur le plan stratégique, Breitling peut ainsi toucher une clientèle plus large sans banaliser directement son propre positionnement : Gallet reprend le territoire de « l’aventure, du voyage et du chronographe historique », avec des montres plus accessibles que celles de Breitling. La stratégie Breitling/Gallet et Rolex/Tudor est similaire.
En 1938, Gallet lance le Multichron Clamshell, un des premiers chronographes résistant à l’eau, la poussière et l’humidité, puis le Multichron Pilot en 1969, un chronographe professionnel innovant qui dispose d’une lunette tournante de 12 heures, ainsi que deux échelles tachymètrique et télémètrique permettant de mesurer une vitesse et une distance, particulièrement utiles pour l’aviation et le sport automobile.
A l’occasion de sa renaissance, elle vient de redonner une seconde jeunesse à ce chronographe fonctionnel capable d’accompagner son utilisateur dans des conditions exigeantes. Avec ses 42 mm de diamètre, le Multichron Pilot Chronograph 42 revendique une présence au poignet, cohérente avec son statut d’instrument de chronométrage professionnel. Son boîtier en acier inoxydable et son étanchéité jusqu’à à 100 mètres renforcent cette vocation de montre destinée à accompagner les changements de terrain plutôt qu’à rester cantonnée aux salons. On retrouve la lunette bidirectionnelle graduée 12 heures distinctive du modèle originel.
Mais c’est surtout le cadran qui donne à la pièce tout son caractère. Gallet propose une exécution noire à compteurs blancs, évoquant le fameux style « Panda inversé » comme les chronos de pilotes dans les années 1960, et une version bleue à compteurs noirs. Le contraste est volontairement marqué dans la grande tradition des montres-outils : l’information doit pouvoir être lue rapidement de jour comme de nuit avec des aiguilles et des index luminescents. Les amateurs de course automobile apprécieront le fond grainé rappelant l’asphalte des circuits. À 6 heures, la date s’intègre en toute discrétion dans l’architecture du cadran. Des touches d’orange ajoute une touche de sportivité sur l’aiguille centrale des secondes et l’échelle télémétrique qui permet d’estimer la distance d’un événement en confrontant perception visuelle et sonore.
La grande force esthétique de ce Multichron Pilot Chronograph 42 tient dans son design entièrement fonctionnel. La lunette bidirectionnelle peut notamment afficher un second fuseau horaire, tandis que le chronographe mesure les temps courts avec une précision au quart de seconde et jusqu’à 30 minutes sur le compteur de droite et 12 heures sur le compteur en bas de cadran. Cette approche donne à la montre une personnalité assez singulière dans un paysage horloger où les rééditions vintage ont parfois tendance à privilégier le charme nostalgique au détriment de l’usage.
La manufacture a choisi le calibre Gallet 23, un mouvement mécanique à remontage automatique basé sur le Sellita SW510, un calibre suisse réputé pour ses performances et sa fiabilité. Il tourne à la fréquence de 28800 alternances par heure et assure une une réserve de marche annoncée d’environ 65 heures. Cette autonomie constitue un argument particulièrement appréciable au quotidien : laissée durant un week-end, la montre conserve suffisamment d’énergie pour reprendre naturellement sa course au début de la semaine. (mais pourquoi la laisser sur sa table de nuit le week-end ?). Gallet revendique par ailleurs une fabrication suisse et indique que la montre est fabriquée par la manufacture suisse Breitling, un détail qui inscrit cette nouvelle production dans un environnement industriel horloger suisse particulièrement sérieux.
Autre détail révélateur de la philosophie du modèle : un système de bracelets interchangeables permettant de changer de configuration sans outil. Cuir, caoutchouc, tissu ou métal vous avez un large choix qui permet de s’adapter à l’activité du moment !
Au bilan, cette nouvelle montre Multichron Pilot Chronograph 42 ne cherche ni la finesse extrême, ni le classicisme, ni la démonstration horlogère. Son charme est ailleurs : dans la cohérence de son dessin, dans la lisibilité de son cadran, dans la mécanique automatique qu’elle abrite et dans cette capacité à raconter une histoire sans multiplier les effets de style. Elle assume les codes contemporains de la montre sportive, sa présence affirmée au poignet, mais son identité reste profondément liée à celle d’un chronographe professionnel. Une montre faite pour mesurer, suivre, lire et accompagner. Et, dans un marché saturé de montres qui cherchent à attirer le regard, cette forme de retenue fonctionnelle a quelque chose de rafraîchissant.
Caractéristiques techniques
Boîtier : 42 mm de diamètre, acier inoxydable, étanche à 100 mètres, lunette bidirectionnelle en acier, verre saphir bombé antireflet, fond vissé en acier inoxydable, couronne cannelée, 2 poussoirs de chronographe ;
Cadran : noir / bleu, tricompax, échelle télémétrique sur le réhaut, index et aiguilles des heures et minutes luminescents, aiguille centrale des secondes du chronographe, totalisateur des heures et minutes du chronographe à 6h et 3h, compteur de la petite seconde à 9h, guichet de date à 6h ;
Mouvement : calibre Gallet 23 (base Sellita SW510) à remontage automatique, fréquence de 28800 alternances/heure (4 Hz), réserve de marche de 65 heures ;
Fonctions : heures, minutes, petite seconde, chronographe au 1/4 seconde, date ;
Bracelets : cuir / tissu / caoutchouc / acier, boucle ardillon / déployante en acier ;
Références : AG2303251B1A1 (noir) / AG2303171C1A1 (bleu) ;
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