La BMW Vision Freccia est un concept car qui ne sortira d’aucune usine, mais qui en dit plus, sur nos envies d’automobile que bien des modèles de série. Signée du designer Michaël Barthly, installé à Cologne, cette réinterprétation contemporaine de la Freccia de 1966 par Bertone mêle l’élégance italienne à la rigueur allemande, et fait le pari d’un retour à l’essentiel.
Soixante ans après la flèche
Le projet est présenté comme un hommage direct à la BMW Freccia dessinée par Bertone en 1966, dont il célèbre le soixantième anniversaire. Freccia, « flèche » en italien : le nom exprime la vitesse, mais aussi une certaine idée de la ligne, tendue et élégante. Là où beaucoup de concepts actuels se perdent dans les écrans et les promesses technologiques, la Vision Freccia revendique ce que son auteur appelle une « pureté analogique », transposée à l’ère moderne.
L’exercice est délicat. Faire revivre une icône sans la caricaturer exige de comprendre ce qui faisait sa force, plutôt que d’en copier les contours. Michaël Barthly choisit de retenir l’esprit : des surfaces fluides et douces, héritées de l’âge d’or du design italien, associées à des détails techniques précis, presque mécaniques, qui rappellent que l’on reste chez BMW.
Michaël Barthly et l’univers « Parallel Lines »
La Vision Freccia s’inscrit dans sa série Parallel Lines, lancée il y a un peu plus d’un an. Le principe : imaginer ce que des constructeurs auraient pu produire dans une réalité parallèle, où l’histoire aurait pris un autre embranchement. Ici, Michaël Barthly boucle la boucle en revenant à l’un de ses tout premiers projets, la Freccia de 1966, mais en lui donnant cette fois une allure plus contemporaine, « toujours parallèle à notre réalité ».
Le résultat est un objet à mi-chemin entre l’exercice de style, le fantasme de passionné et la critique tacite de l’industrie actuelle. La Ferrari 306 Buio (lire ici) est un autre exemple de cette démarche.
Il faut le préciser : il s’agit d’un projet de designer indépendant, et non d’un concept officiel présenté par BMW. C’est précisément ce qui lui donne sa liberté.
Une base de M2 et une boîte manuelle
Sur le plan technique, la Vision Freccia repose sur la plateforme de la BMW M2 (G87) (lire ici). Elle reprend son six cylindres en ligne 3.0 litres S58, associé à une boîte manuelle à six rapports : une véritable lettre d’amour aux amateurs de conduite à l’ancienne. Le projet ne précise ni puissance ni performances annoncées, et nous préférons ne pas en inventer ; la logique est ailleurs.
L’intégration technologique est volontairement réduite à l’essentiel. L’objectif est double : alléger la voiture et recentrer l’attention sur l’expérience de conduite. À l’heure où les habitacles se transforment en tablettes géantes, ce parti pris a quelque chose de militant. Le choix de la M2 n’a rien d’anodin : c’est aujourd’hui le dernier coupé compact de la gamme M à propulsion, et l’un des rares à proposer encore une boîte manuelle.
Un dessin tout en contrastes
La silhouette marie deux langages. D’un côté, des éléments précis et des détails d’apparence technique ; de l’autre, des volumes plus souples, qui évoquent les carrosseries italiennes des années 1960. Deux signatures retiennent particulièrement l’attention.
La première est la lunette arrière, presque entièrement circulaire, qui dissimule un logo BMW grâce à des éléments graphiques. C’est un clin d’œil discret, de ceux qu’on découvre en tournant autour de la voiture, et qui prolongent la tradition des détails cachés chères aux grands carrossiers.
La seconde concerne les feux arrière. Directement inspirés de ceux de la voiture d’origine, ils remplissent aussi une fonction aérodynamique en servant d’extracteurs d’air. Le flux entre par la calandre, sous les phares, traverse la structure interne des panneaux latéraux et ressort à l’arrière, dernier jalon d’un parcours d’air pensé comme un fil conducteur. Ici, le détail de style devient un organe fonctionnel, ce qui donne au dessin une cohérence rare.
Quels liens avec la gamme actuelle ?
À première vue, la Vision Freccia tourne le dos à la direction prise par BMW : la marque mise sur la Neue Klasse (lire ici) et l’électrification, avec des habitacles très numériques. Pourtant, les passerelles existent. La base de M2 en fait un cousin direct d’un modèle de série bien réel. Le soin porté à la calandre, à la signature lumineuse et aux détails graphiques rappelle les exercices de style que BMW s’autorise sur ses concepts récents, qui ressuscitent volontiers la tradition de la carrosserie d’exception.
Le concept fonctionne aussi comme un commentaire sur l’identité de la marque. BMW s’est longtemps définie par le plaisir de conduire, la propulsion, le six cylindres en ligne et la boîte mécanique. La Vision Freccia les remet tous sur la table, comme pour demander : et si la marque reprenait ce chemin ?
Quelle concurrence dans une réalité parallèle ?
Si la Vision Freccia existait, elle irait chasser sur les terres des coupés sportifs compacts à vocation puriste. Face à elle, on trouverait la Porsche 718 Cayman GT4 (lire ici), référence du genre avec sa boîte manuelle, l’Alpine A110 (lire ici) pour son agilité et son poids contenu, ou encore la Toyota GR Supra (lire notre essai ici), qui partage avec la BMW une filiation mécanique. La Lotus Emira (lire ici), proposée avec une boîte manuelle, complèterait la liste.
Mais la Vision Freccia viserait autre chose que la performance pure : une identité. Là où ses rivales jouent la carte du chrono, elle jouerait celle de l’émotion, de l’élégance italienne et du clin d’œil historique. C’est une concurrente qui se défendrait par le style autant que par la mécanique.
Une voiture qui n’existe pas, et qu’on voudrait
La BMW Vision Freccia n’a pas vocation à devenir réalité, et c’est sans doute pour cela qu’elle touche juste. Elle rappelle qu’une voiture peut être désirable sans écran de quinze pouces, qu’un hommage peut être moderne, et qu’une marque peut regarder dans le rétroviseur pour mieux tracer la route. Dans une autre réalité, elle serait déjà au catalogue. Dans la nôtre, elle reste une flèche tirée vers un horizon que bien des passionnés aimeraient voir approcher, ou regarder sur grand écran dans un futur James Bond.
Source et crédit photos @Michaël Barthly
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