24 Heures du Mans 2017 : 3ème sur le podium, la Vaillante Rebellion n°13 est disqualifiée !
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24 Heures du Mans 2017 : 3ème sur le podium, la Vaillante Rebellion n°13 est disqualifiée !

24 Heures du Mans 2017 - Vaillante Rebellion
24 Heures du Mans 2017 - Vaillante Rebellion

L’annonce a été officialisé hier soir tard, la la Vaillante Rebellion n°13 arrivée 3ème au classement général et seconde des LMP2, est disqualifiée. L’écurie suisse a fait appel de la décision des commissaires qui ont relevé des irrégularités à l’issue des vérifications techniques : modification sur la carrosserie, qui se retrouve en non-conformité technique (décision des stewards n°58) et intervention non autorisée dans le parc fermé à l’issue de la course (décision des stewards n°59). En effet, l’Oreca 07-Gibson n°13 a connu des problèmes de démarreur et pour éviter d’enlever le capot, l’équipe Vaillante Rebellion a percé un trou dans la carrosserie afin d’y glisser l’outil adéquate afin de remédier à la panne (voir photos). Il n’en demeure pas moins la performances des pilotes Nelson Piquet Jr, Mathias Beche et David Heinemeier Hansson d’avoir amené leur LMP2 à côté de la Porsche LMP1 victorieuse, comme Philippe Graton l’avait dessiné sur la couverture du dernier opus de Michel Vaillant… Rebellion !

24 Heures du Mans 2017 - Vaillante Rebellion
24 Heures du Mans 2017 – Vaillante Rebellion

Ce sont les deux pilotes brésiliens Bruno Senna et Nelson Piquet Junior qui commencent les premiers relais à 15h, pour le départ de ces 85ème 24 Heures du Mans. Les Oreca 07-Gibson n°13 et n°31 partaient des quatrième et cinquième places suite aux meilleurs chronos aux qualifications réalisés par Bruno Senna et Mathias Beche. À peine le départ de la course sarthoise donné, une erreur de l’Oreca 07 du G-Drive Racing (pôle LMP2) dans le premier tour permet aux deux Vaillante Rebellion de se placer aux avant-postes de la catégorie LMP2. Après une heure de course les deux protos du team suisse n°13 et n°31 sont en tête de la catégorie et vont conserver ces places pendant les douze premières heures.

24 Heures du Mans 2017 - Vaillante Rebellion
24 Heures du Mans 2017 – Vaillante Rebellion

Des débris sur la route ont contraint la n°31 de Nicolas Prost, Bruno Senna et Julien Canal à effectuer un arrêt au stand prolongé pour changer le nez de l’auto et effectuer un contrôle complet, cet arrêt empêchera la n°31 de conserver la tête de la course et se retrouvera en quatrième position en sortie des stands avec près d’un tour d’écart sur le duo de tête composé de la voiture sœur n°13 et l’Oreca 07-Gibson n°38 du Jacky Chan DC pilotée par Tung/Laurent/Jarvis. La nuit aura été tendue pour conserver les deux premières places, mais un problème de boîte de vitesse immobilisera la n°31 pendant plus d’une heure, voyant sa place au classement dégringoler pour finalement repartir en seizième position. Elle franchira la ligne d’arrivée à la 15ème place au général (classement provisoire).

24 Heures du Mans 2017 - Vaillante Rebellion
24 Heures du Mans 2017 – Vaillante Rebellion

À la 16ème heure de course, la n°38 (équipe concurrente Leader de Michel Vaillant 😉 ) profite de l’hécatombe des LMP1 pour s’emparer de la première place du scratch. La n°13 va quant à elle conserver un léger retard sur le premier pendant de longues heures mais la régularité de l’Oreca 07-Gibson n°38 de l’équipe chinoise l’empêchera de l’atteindre. À moins de 3 heures de l’arrivée, l’Oreca n°13 alors emmenée par Mathias Beche change de pilote et laisse place à Nelson Piquet Junior, c’est lors de ce changement que l’auto se retrouve en 4ème position, dépassée par l’Alpine n°35 de Panciatici/Ragues/Negrao. Mais celle-ci enclin à des problèmes de freins devra se contenter de la 5ème position, laissant à la Vaillante Rebellion n°13 l’accès à la 3ème marche du podium.

24 Heures du Mans 2017 - Vaillante Rebellion
24 Heures du Mans 2017 – Vaillante Rebellion

Mais, la présence d’une ouverture à l’arrière droit du capot moteur a balayé les rêves de podium au Mans, installant des soupçons de triches qui sont dommageables aussi bien pour l’équipe Rebellion Racing que pour l’image de ses partenaires Motul et Michel Vallaiant/Graton Editeur, revendiquant d’autres valeurs sportives.

24 Heures du Mans 2017 - Vaillante Rebellion
24 Heures du Mans 2017 – Vaillante Rebellion
24 Heures du Mans 2017 - Vaillante Rebellion
24 Heures du Mans 2017 – Vaillante Rebellion
24 Heures du Mans 2017 - Vaillante Rebellion
24 Heures du Mans 2017 – Vaillante Rebellion

Déclarations d’après podium avant la disqualification de la n°13, 3ème :

Bart Hayden, Team Manager : « La course était dure et pleine d’émotion. Pendant les 12 premières heures, nous étions en première et deuxième positions en LMP2 et nous avons osé espérer que ce serait encore le cas à la fin. Malheureusement, la boîte de vitesse cassée a gâché la course pour la voiture 31, mais une fois remplacée, nous sommes retournés sur la piste pour prendre le drapeau à damier. C’est une course dont nous nous souviendrons longtemps. »

Mathias Beche : « Quelle course ! Je suis tellement content d’avoir pu récompenser le projet d’un homme, le travail de toute une équipe, la belle association entre Rebellion et Vaillante. Le Mans est le rendez-vous incontournable de l’année et nous avions à cœur de concrétiser. L’accueil depuis le début de la semaine mancelle a été incroyable et les fans ont répondu présents. Finir second des LMP2 et sur le podium du général est tout simplement magique et historique pour l’équipe. Merci à mes coéquipiers, aux mécaniciens, à l’équipe technique et bien sûr à Alexandre Pesci d’avoir placé sa confiance en moi. »

24 Heures du Mans 2017 - Vaillante Rebellion
24 Heures du Mans 2017 – Vaillante Rebellion

David Heinemeier Hansson : « C’était une vraie course de bande dessinée. Tant de retournements de situation, de hauts et de bas. Nous avons commencé avec une position 1-2 dominante avec les deux voitures, mais une fois la nuit tombée, les problèmes ont commencé et Le Mans a démontré pourquoi il s’agit de la course la plus difficile. Mais avec persévérance, nous avons atteint notre but et nous sommes restés sur le podium. C’est tout bonnement une course fantastique et un travail d’équipe sans pareil. Vaillante Rebellion a marqué les 24 Heures du Mans 2017. »

Nelson Piquet Jr : « C’était une très longue course. Nous ne savions pas réellement à quoi nous attendre, car nous avions eu deux courses difficiles à Spa et Silverstone. L’équipe a fait un travail exceptionnel ici. Même si nous avions des problèmes pendant la course, le rythme était là, les pilotes ont fait un travail incroyable, des ingénieurs, des mécaniciens, ils ont travaillé si fort. Je tiens à remercier l’ensemble de l’équipe. C’était un tour de montagnes russes aujourd’hui, de nombreux hauts et des bas ! La course a bien fonctionné, mais il y a eu beaucoup de problèmes surtout à la fin, c’était tellement stressant car nous avions la pression de la troisième voiture mais nous avons continué à pousser et cela a fonctionné ! »

24 Heures du Mans 2017 - Vaillante Rebellion - Raphael Dauvergne
24 Heures du Mans 2017 – Vaillante Rebellion – Raphael Dauvergne

Julien Canal : « Pour nous c’était une course impeccable jusqu’à la moitié, on a mené la course on était sur le podium du classement général. Cela avait très bien fonctionné dès le début. Bruno (Senna) est parti quatrième sur la grille et a rendu la voiture en tête, il a fait un super travail. Nico (Prost) a fait de même en maintenant l’auto en tête. Je l’avais prise en deuxième place et j’avais aussi pu la ramener en tête de course donc jusque là on avait fait un travail parfait. Nous avons ensuite dû changer le nez pendant le relais de Nico, j’ai eu un problème électrique, plus le problème de boîte de vitesse en suivant, donc tout ça fait que l’on n’a pas pu se classer comme on le voulait, je pense qu’on avait le potentiel pour faire 1 et 2 ou 2 et 3 en tout cas sur le podium des LMP2. C’est vraiment dommage mais ce qui est rassurant c’est que l’on sait plus que jamais que l’on se bat pour la victoire jusqu’à la fin de l’année. »

24 Heures du Mans 2017 - Vaillante Rebellion
24 Heures du Mans 2017 – Vaillante Rebellion

Bruno Senna : « Je suis assez déçu de ce résultat, nous avons mené une bonne partie de la course. Si cela avait été les 12 Heures du Mans, cela aurait été exceptionnel mais les 24 Heures ne l’ont pas été pour nous. Je pense que nous avions le potentiel pour terminer en tête mais cela n’a pas été le cas et c’est très dur. Nous allons continuer de nous donner à fond pour les prochains meetings et je suis très heureux pour la voiture sœur, ils ont fait un excellent travail. »

Nicolas Prost : « Je suis très déçu, on se battait devant pour le podium au général et pour le podium de la catégorie mais la boîte de vitesse a cassé à 6h de l’arrivée et c’est un peu dur à accepter. Après c’est comme ça, c’est la course, c’est Le Mans. Je félicite la 13 qui a fait une très belle course et qui mérite complètement ce résultat. »

Le classement PROVISOIRE complet des 24 Heures du Mans 2017 est consultable > ici <

Source CP Rebellion

Crédit photos @ Rebellion, Emilie Drouet, Raphaël Dauvergne

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