Le « Grand Tour » de la région Auvergne Rhône Alpes n’est pas qu’un tracé de 3 000 km sur 12 départements. C’est une aventure, réponse à cette quête d’ailleurs, prouvant que l’évasion est une question de regard, pas de latitude. À l’heure où nos imaginaires sont saturés d’images de destinations lointaines, le voyageur moderne fait face à un paradoxe : une soif d’exotisme qui ignore souvent la densité culturelle et géographique de ses propres régions.
Appel de l’asphalte et renouveau du voyage local
Cet article n’est pas consacré à l’émission TV diffusée sur Prime Vidéo, The Grand Tour, des trois compères Jeremy Clarkson, Richard Hammond et James May. Ce turbulent trio est aussi friand d’automobile que de road trip, allant jusqu’à créer un concept : essayer des voitures sur un long parcours, organisant à chaque occasion un road trip haut en couleurs.
Ce projet « Grand Tour », première initiative de cette envergure en France, transforme une région, l’Auvergne Rhône Alpes en un terrain d’exploration infini. Ce n’est plus un simple lieu que l’on traverse pour rejoindre le Sud, mais une collection d’environnements et paysages que l’on « habite », kilomètre après kilomètre. Le « Grand Tour » marque la naissance d’un récit territorial, capable de transformer le voyage de proximité en un véritable road trip.
Ambition régionale : La « Route 66 » alpine au cœur de l’hexagone
Avec 3 000 kilomètres de routes secondaires et emblématiques, le « Grand Tour » impose un changement de paradigme. En reliant 12 départements à travers 28 étapes, il hisse la région Auvergne Rhône Alpes au rang de destination de long séjour, capable de rivaliser avec la mythique Route des Grandes Alpes. Ce projet n’est pas qu’une aventure romantique : avec un secteur touristique pesant pour 6 à 8 % du PIB régional, il s’agit d’un enjeu majeur de souveraineté et de dynamisme économique.
L’ampleur du dispositif impressionne par sa profondeur : au-delà des 43 sites incontournables, chaque étape propose 10 visites complémentaires, soit plus de 280 suggestions pour explorer l’âme du territoire Auvergne Rhône Alpes. Comme le souligne Delphine Chabert, responsable pôle production à la Région : « L’idée est de mettre en avant l’ensemble des richesses de la région, que ce soit son patrimonial, naturel ou culturel. »
Le manifeste du « slow tourism » : La liberté comme boussole
Dans une époque régie par l’immédiateté, le « Grand Tour » propose une certaine idée du luxe sans la contrainte du temps : le droit à la flânerie. Pensé pour les itinéraires dépaysants, c’est une invitation à une expérience authentique, où le départ au printemps ou à l’automne est à privilégier, évitant la saturation estivale, pour mieux capter la lumière des vignobles ou la clarté des lacs.
Ici, la flexibilité est la clé de voûte. Une étape de 100 km peut s’étendre sur trois jours, selon que l’on choisisse de s’attarder à la table d’un producteur ou de contempler un panorama alpin. Laurent Cornier, directeur d’Auvergne Rhône Alpes Tourisme, résume cette philosophie : « Vous avez le droit de flâner, vous avez le droit de passer du temps au restaurant, de rester plusieurs nuits dans un hôtel parce que vous vous y sentez bien, ça c’est la liberté que nous offrons. »
Le duo technologique : GPS pour le pilote, application mobile pour le copilote
Le « Grand Tour » réconcilie technologie et immersion (sauvage) grâce à une approche duale. Pour garantir la sécurité et le confort, la répartition des rôles est claire : le pilote suit le tracé pur via des fichiers GPX téléchargeables (idéals pour la navigation hors-ligne dans les zones de montagne isolées), tandis que l’application mobile devient le compagnon exclusif du copilote.
Cette application transforme le voyage en une série documentaire sonore et interactive :
- Podcasts immersifs : Une série de 5 épisodes pour rencontrer les visages et les artisans qui font battre le cœur de la région.
- Notifications de proximité : Des alertes intelligentes signalant les points d’intérêt secrets, invisibles sur un GPS classique.
- Ludification culturelle : Des quiz et des badges à collectionner sur les 43 sites pour transformer la connaissance en défi.
L’art de la découverte « hors-piste » : Une mission de solidarité territoriale
L’un des piliers stratégiques du projet est le « dé-tourisme ». En incitant les voyageurs à quitter les axes autoroutiers, le « Grand Tour » réoriente les flux vers des territoires « en souffrance » de clientèle touristique. C’est une stratégie de solidarité économique qui redonne vie aux zones rurales et met en lumière des trésors souvent occultés par les grands spots internationaux.
Des lieux remarquables comme le Domaine Royal de Randan ou le Grand Site Clunisien de Souvigny retrouvent ainsi leur juste place dans le récit régional. Ce road trip devient un outil d’aménagement du territoire, redistribuant les richesses humaines et économiques vers ceux qui préservent l’authenticité de la France de l’ombre.
Les visages multiples de la région Auvergne Rhône Alpes : 5 ambiances, 43 sites incontournables
Traverser la région Auvergne Rhône Alpes (AuRA), c’est explorer une diversité presque continentale. L’itinéraire s’articule autour de cinq ambiances thématiques :
- L’Odyssée de la pierre : Des volcans aux cités millénaires. Une immersion dans la Chaîne des Puys (UNESCO) et le Puy de Dôme, paysages façonnés par les millénaires.
- Miroirs de cristal : L’éclat des lacs et rivières. De la pureté turquoise du lac d’Annecy aux rivages alpins du lac Léman et du lac du Bourget.
- Les Géants de l’Europe : La haute montagne. L’ascension vers les neiges éternelles, du Parc National de la Vanoise au Massif des Bauges, classé Géoparc mondial par l’UNESCO.
- Terroirs de caractère : Vignobles et art de vivre. Une traversée sensorielle du Mont Brouilly dans le Beaujolais jusqu’aux champs de lavande de la Drôme, avec une escale littéraire au Château de Grignan.
- Douceur de vivre : Monts et vallons. L’élégance des paysages de la Loire et du Bourbonnais, ponctuée par la spiritualité du Monastère de la Grande Chartreuse.
Un voyage à inventer et à réinventer
Le « Grand Tour » Auvergne Rhône Alpes ne se présente pas comme un itinéraire figé, mais comme une boucle organique. C’est un canevas sur lequel chaque voyageur dessine son propre parcours, commençant l’aventure là où il le souhaite.
En structurant ce road book de 3 000 km, la région AuRA prouve que l’émotion ne naît pas nécessairement de la distance parcourue, mais de la qualité du regard que l’on porte sur le monde. Ce road trip est une invitation à reprendre possession de notre géographie.
Source CP et crédit photos @région Auvergne Rhône Alpes (AuRA)
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