Rallye touristique de Sport & Collection : ici, pas de chronomètre ni de démonstrations spectaculaires. A quelques encablures du circuit du Val de Vienne, les équipages troquent la piste pour une journée sur les petites routes du Poitou-Charentes.
Comme la veille, une centaine de voitures d’exception envahissent le centre-ville de l’Isle Jourdain au petit matin. Récupération du Livret de route, un dernier café et c’est parti pour 250 km de découverte.
Top départ du rallye touristique !
Le passage sous l’arche Sport & Collection est l’occasion d’un petit mot avec le speaker – « D’où venez-vous ? Parlez-nous de votre voiture. » Une animation des plus conviviales pour les spectateurs venus en nombre assister au départ du rallye.
Promenade bucolique dans la campagne
La balade commence tranquillement par de longues courbes au cœur de la campagne poitevine, idéal pour un réveil en douceur des machines et de leurs pilotes.
Peu après la Tour Lanterne de Charroux, les équipages enjambent la Charente sur un vieux pont romain au charme fou. Loin des grands axes, l’authenticité et le calme de la campagne offrent un contraste saisissant avec le convoi coloré et sonore ! Fenêtres ouvertes, les équipages profitent de la fraîcheur matinale. Par moments, les effluves des champs rappellent que l’on est bien loin de l’atmosphère du paddock, des odeurs de pneus et de freins du circuit.
Scènes amusantes lors de la traversée d’un magnifique petit hameau. Une habitante nous raconte que ses enfants se sont levés à 6h pour aller voir les voitures sur le circuit « alors qu’elles passent juste devant la maison ! ». Quelques mètres plus loin, depuis son enclos, un mouton intrigué observe le passage du convoi.
Au fil des kilomètres, les groupes se font et se défont. Ainsi, la pression d’ouvrir la route du convoi change de main. On roule ensemble, on se perd ensemble !
Les glouglous d’un V8, le feulement d’un Flat-6 ou les notes graves d’un V12 rompent quelques instants le silence d’une campagne qui s’éveille. Un contraste aussi surprenant que savoureux.
Découverte royale de Celles sur Belle
Le soleil décide enfin de venir nous réchauffer, très précisément lors de notre arrivée à Celles sur Belle. La vue plongeante sur la magnifique abbaye royale du XVIIe siècle ; point de passage de la 2ème étape du Tour Auto 2022 (lire ici) ; est absolument spectaculaire ! Rouler décapoté permet d’encore mieux en profiter.
Cette « Petite cité de caractère » était le lieu idéal pour une pause rafraîchissement avant de reprendre la route. Des haltes qui seront l’occasion, comme souvent, d’échanges sympathiques avec des habitants étonnés et émerveillés.
Le Château de la Taillée pour le déjeuner !
À table !! Trouver un écrin à la hauteur du prestigieux cortège et capable d’accueillir toutes les voitures est certainement un défi majeur chaque année. Tout comme varier les parcours pour surprendre des participants fidèles d’édition en édition. Le Château de la Taillée à Echiré, construit en pierres de taille au début du XVIIe siècle, avait déjà accueilli le rallye touristique en 2018. Sa voûte d’entrée donne sur une immense cour intérieure. Suivez le guide !
Les Porsche ? Regroupées sur la gauche, s’il vous plaît. Lotus, Alpine, McLaren ? Le long des bâtiments, ça ira très bien. Plus de place pour les Jaguar et autres Mustang ? Direction le second parking en passant sous le porche.
Aux Ferrari l’honneur de poser devant le château pour une impressionnante photo de groupe. On tolérera même la présence de deux Lamborghini !
Soucieux de ne pas risquer les dessous de leurs belles lors de l’entrée dans le château, certains ont préféré rester à l’extérieur. À moins que ce ne soit pour profiter de l’ombre !
À l’heure du déjeuner, la cour du château s’anime en continu. Le cadre semble avoir conquis l’ensemble des participants, qui multiplient les photos souvenir. Tandis que certains équipages prennent place à table pour profiter d’un repas bien mérité, d’autres remontent déjà à bord et reprennent la route en direction du circuit.
L’art du copilotage
Alors que les applications de guidage dédiées aux road trips sont à la mode (lire notre article sur Liberty Rider), Sport & Collection reste fidèle au roadbook papier. Dans le pur style des rallyes de régularité « fléché métré », l’esprit est à la balade plus qu’à la performance. D’autant qu’un questionnaire requérant un sens aigu de l’observation est à compléter.
Aussi, le rôle du copilote devient particulièrement crucial comme nous avons pu l’observer lors du passage dans le village de Couhé. En face des magnifiques halles du XVIe siècle, la rue Auguste Bruand est particulièrement discrète. Nombreux seront ceux qui poursuivront leur route sans la remarquer… avant de faire demi-tour !
Arrivée au Circuit du Val de Vienne
Le rallye touristique est une parenthèse bienvenue au cœur d’un week-end au rythme effréné du côté du Circuit du Val de Vienne. Mêlant découvertes touristiques, pauses culturelles et moments de convivialité, Sport & Collection part à la découverte du territoire et de ses habitants. En tant que reporter, je dois avouer que se trouver mêlé à cet extraordinaire cortège sur de délicieuses routes secondaires est absolument divin.
À notre retour en milieu d’après-midi, nous sommes accueillis par cette charismatique Ferrari 126 C4 de 1984, star de la session F1. Les activités en piste se poursuivent, toujours pour la bonne cause. Tous les détails sont à retrouver dans notre reportage complet à lire ici.
Tous nos articles sur les précédentes éditions : Automotivpress Sport & Collection
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