Peugeot s’apprête à ressusciter son sigle de rallye le plus sacré. Avec le concept E-T16, il n’y aura ni essence, ni turbo, ni soupapes, mais le badge sera bien là.
Le teasing le plus discret de l’histoire
Peugeot n’a rien annoncé (quoi que), mais tout le monde a compris. La marque doit présenter deux concepts inédits au Mondial de Paris (12-18 octobre). Elle multiplie les allusions à la T16 sur les réseaux sociaux et vient de déposer le nom « E-T16 ». Quand on dépose une marque, qu’on parsème ses réseaux de « 16 » (merci le graphisme rouge typique de la 206 T16) et qu’on jure qu’on ne dit rien, c’est un peu comme annoncer une surprise-partie en faisant ses courses avec des ballons.
Le « E » indique que la voiture sera électrique et le « T16 » renvoie à l’héritage sportif de la 205. Le cahier des charges tient en deux lettres.
Une légende qui a mis la barre haut
Petit rappel pour les jeunes. La 205 Turbo 16 courait en Groupe B avec un 1.8 turbo central et quatre roues motrices. Elle a décroché les titres mondiaux de rallye en 1985 et 1986. Peugeot en a vendu 219 exemplaires routiers, bridés à 200 ch. Une voiture de rallye déguisée en 205, donc, comme un boxeur qui aurait emprunté le costume de son petit frère.
Peugeot a déjà fait du zèle dans le genre. Le Quasar, présenté au Mondial 1984, dérivait de la T16 et grimpait à 600 chevaux. Et en 2013, la 208 T16 Pikes Peak a gagné aux mains de Sébastien Loeb. Le blason a donc déjà été ressorti du placard. Le placard commence à connaître la sortie…
La stratégie : « on ne fera pas comme Renault » (mais un peu quand même)
Alain Favey, le patron, a dit en juillet que les deux concepts « montreront la voie du style futur, en puisant dans la longue histoire de la marque ». Traduction : on fouille dans les malles du grenier pour meubler le futur. Un an plus tôt, il jurait qu’on ne referait pas une 205 restomod à la manière de Renault avec la R5. Une promesse d’ivrogne, en somme : « juré, je ne fais pas comme lui » (avant d’aller faire pareil en costume neuf).
Il y a pourtant un vrai enjeu. La marque vise 1,5 million de voitures par an en 2030, contre 1,1 million l’an dernier, avec sept nouveaux modèles en quatre ans. On ne demande pas à au concept Peugeot E-T16 de rouler, on lui demande de faire rêver. En Chine, Peugeot a déjà montré ses Concept 6 et 8 pour affirmer une montée en gamme, ce qui, dans la langue des constructeurs, signifie « vendre plus cher ».
Et la nouvelle 208, la vraie, sera cachée. Favey a confirmé qu’elle ne serait pas dévoilée au Mondial, mais en 2027. Sur son propre salon, Peugeot fait donc venir des invités sans la maîtresse de maison.
Ce qu’on sait (peu) de l’auto
Pour l’instant, aucune fiche technique n’a filtré, ni aucune éventuelle programmation en série. Autrement dit, on va admirer un objet qu’on ne pourra pas acheter. Les concept-cars sont les fiançailles de l’automobile : beaucoup d’émotion, pas de mariage.
Le badge a-t-il perdu sa signification première ? Spoiler : Oui. Comme l’E-208 GTi, l’auto ne comporterait ni turbo, ni soupapes, malgré son sigle. Porsche a lancé le mouvement avec la Taycan Turbo (lire notre essai ici), Volkswagen suit avec l’ID. Polo GTI (lire ici). Une Turbo 16 sans turbo, ni 16 soupapes : on sauve les lettres, on abandonne le sens.
Pour le style, la piste du concept « Polygon » est sérieuse. Le concept Peugeot E-T16 devrait contribuer à annoncer le design de la prochaine 208. Ce concept a transformé la fameuse griffe lumineuse en trois bandes horizontales en micro-LED. À bord, on s’attend à voir le volant « Hypersquare », prévu en série en 2027, ce volant rectangulaire qui ressemble à une console de jeux, pour que la voiture se pilote comme un jeu vidéo.
La famille : cousins, cousines et un bon poids
La cohérence est là. Le concept Polygon rappelle le Quasar par sa carrosserie blanche et son intérieur rouge, et inaugurera la plateforme « STLA Small », en électrique au lancement.
Entre-temps, l’E-208 GTi sert de cobaye (lire ici). Elle développe 281 ch sur les seules roues avant, avec un différentiel Torsen, et se vend à partir de 42 900 €. Peugeot Sport l’a entièrement conçue, avec jusqu’à 375 km d’autonomie en WLTP (en conduite calme) mais une recharge plafonnée à 100 kW. Sa masse dépasse 1 600 kg en ordre de marche. Une GTi qui pèse aussi lourd qu’une berline d’autrefois, et une lionne au régime.
Peugeot a aussi la manie de l’hommage. Souvenez-vous du concept « E-Legend » (lire ici), une recréation moderne de la 504 coupé. Certains imaginent que l’E-T16 partirait d’une base d’E-208 GTi, mais c’est une pure spéculation.
Et il y a Renault, qui joue le rôle de l’élève studieux : la R5 Turbo 3E (lire ici), puis le R8 Gordini Concept (lire ici). Peugeot ne peut plus faire semblant de ne pas les avoir vus.
Alors, avant le salon ?
Le concept Peugeot E-T16 doit prouver que l’électrique n’a pas tué la passion. Elle risque de prouver surtout que le marketing a de beaux jours. Réponse le 12 octobre, à la porte de Versailles. Prévoyez des mouchoirs pour les nostalgiques.
Source @Peugeot
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