Après sept ans loin du centre de la capitale, le Tour Auto retrouvait en 2026 la nef du Grand Palais pour ses vérifications techniques, un cadre que personne n’avait oublié. Le contraste avec Parc des Expositions de la Porte de Versailles, fonctionnels mais sans âme, a immédiatement sauté aux yeux des organisateurs comme du public. Direction Biarritz pour cette 35e édition.
L’exposition au Grand Palais
Dès dimanche, une file de plusieurs centaines de mètres s’est formée avant l’ouverture des portes, et il fallait ensuite se faufiler entre les voitures pour profiter du spectacle ; lundi, l’affluence était plus mesurée mais tout aussi enthousiaste.
Sous la verrière, plus de 250 voitures anciennes étaient alignées par marque, par modèle ou par nationalité, des phares de 911 aux Austin-Healey en passant par les Jaguar Type E.
Le cœur de la nef rassemblait les vraies stars : une Ferrari 250 GTO entourée d’une consœur et d’une myriade de 250, les deux BMW M1 et la magnifique Alfa Romeo T33/2. Plus loin, les Lancia 037 attiraient les curieux, tandis qu’un coin plus populaire réunissait une Renault Dauphine, une R8 Gordini et la Peugeot 404 des Pompiers de Paris.
Étape 1 : Paris – Clermont-Ferrand
La première étape de course a débuté avant l’aube au Domaine de Courances, en Essonne, que l’épreuve n’avait pas visité depuis 2021. Après un petit-déjeuner matinal, l’OSCA MT4 n°151 ouvrait la route à 7h30 sous les yeux d’un public déjà nombreux.
La pluie s’est installée durant la longue liaison vers la Bourgogne, où Avallon accueillait le premier passage devant les agences MMA, nouveau partenaire de l’épreuve.
La première épreuve chronométrée, longue de 9,17 km, a souri à l’équipage Penlae sur Porsche 911, devant la Ford GT40 de Breittmayer-Prevot et une nuée de Jaguar Type E. En GHI, la Ferrari 308 de Mennechet-Loubet a devancé de peu la BMW M1 des Breittmayer, déjà annonciatrice d’un duel qui allait rythmer la semaine.
Sur le circuit de Nevers Magny-Cours, les Ferrari 250 GT SWB de la famille Jones ont dominé leur plateau, les Jaguar Type E de Berchon-Chadenet leur propre catégorie, et la BMW M1 a résisté de justesse à la Ferrari 308 dans le plateau le plus rapide. En régularité, Nicoules-Dupard menaient déjà, sur une nouvelle monture.
À l’arrivée à Clermont-Ferrand, sous un grand soleil, les mécaniciens s’activaient déjà : la Ford GT40 prenait la tête provisoire du général VHC, juste devant les Jaguar de Berchon-Chadenet, et la rumeur se confirmait, la Ferrari 250 GTO, sortie de route lors de la première spéciale, ne reprendrait pas le départ.
Étape 2 : Clermont-Ferrand – Pont du Gard
Sans la moindre épreuve sur circuit, cette deuxième étape a traversé le Cantal, l’Aubrac et les Cévennes sous une pluie persistante en début de journée, avant un retour du soleil pour l’arrivée.
Dès l’aube, la spéciale de Riom dans le Pays Gentiane a souri à la Jaguar Type E de Thiriet-Lenoir, devant celle de Bonnardel et la Porsche des fidèles Penlae ; côté GHI, c’est la Porsche RSR des Jean qui s’imposait, alors que Mennechet et Loubet jetaient l’éponge avant même le départ matinal.
L’après-midi, la spéciale de l’Aubrac, disputée sous la grêle, a vu la Ford GT40 de Breittmayer-Prevot infliger un écart conséquent à ses poursuivants, tandis que Smith-O’Brien dominait en GHI.
La dernière spéciale du jour, dans le Bas-Vivarais, a confirmé la forme de Berchon-Chadenet en VHC et l’autorité grandissante des Jean en GHI.
L’arrivée au Pont du Gard, dans un parc fermé ombragé pris d’assaut par le public, a confirmé la prise de pouvoir de la Ford GT40 au classement général VHC, où l’écart sur les Jaguar de Berchon et Thiriet restait toutefois limité.
En GHI, les Jean menaient désormais devant la BMW M1 des Breittmayer.
En régularité, la lutte restait extrêmement resserrée entre Caylet-Dos Reis Pinto et Zampaglione-Torlasco, à égalité parfaite, laissant deviner une bataille de chaque instant jusqu’à Biarritz pour cette catégorie aussi disputée que discrète.
Étape 3 : Pont du Gard – Toulouse
Plus de 430 km et une journée complète attendaient le peloton entre le Gard et la Haute-Garonne, avec deux spéciales et un retour très attendu sur le circuit d’Albi, abandonné par l’épreuve depuis 2017.
Dès le matin, la spéciale du Piémont Cévenol a vu les Jaguar Type E reprendre l’ascendant, Anderson-Arena en tête, tandis que les Jean continuaient de dominer en GHI, où la pilote Margot Laffite s’invitait pour la première fois dans le top 5 sur sa Ferrari 308.
L’après-midi, près de Saint-Affrique, Thiriet-Lenoir devançaient de peu la Ford GT40 en VHC, et les Porsche continuaient de truster les places d’honneur en GHI. Sur le circuit albigeois, écourté à seulement quatre tours de course après deux tours d’essai.
Les Ferrari 250 GT SWB des Jones se sont imposées sans partage dans leur plateau, tandis qu’un accrochage spectaculaire entre les Jaguar de Creed et Merlin et la Cobra de Wakeman a fait de gros dégâts, sortant au passage Damien Kohler, vainqueur sortant déjà fragilisé.
La BMW M1 des Breittmayer a devancé la Ford GT40 dans le plateau le plus disputé. L’arrivée au musée Aeroscopia de Blagnac, entre Airbus et Concorde, a offert un cadre spectaculaire à ce parc fermé.
Au classement, la Ford GT40 creusait l’écart en VHC tandis que les Jean ne conservaient que cinq petites secondes d’avance sur la BMW M1 en GHI, promesse d’une fin de semaine indécise.
Étape 4 : Toulouse – Pau
Direction les Pyrénées pour cette quatrième étape de 430 km, jalonnée de noms qui sentent bon le Tour de France cycliste : cols des Ares et d’Aspin, Bagnères-de-Luchon et de Bigorre. La spéciale du Col des Ares a vu la Ford GT40 résister de peu à la Jaguar de Thiriet-Lenoir en VHC, tandis que les Jean continuaient leur razzia en GHIJ.
La spéciale du Piémont Oloranais, disputée sous des trombes d’eau, a contraint les organisateurs à annuler les temps des plateaux les plus rapides, seule la régularité, menée par Dietrich-Mocciola, ayant pu s’exprimer pleinement.
Sur le circuit vallonné de Pau-Arnos, la pluie puis un départ de feu sur une Porsche 356 ont bouleversé la donne : l’Alfa Romeo GTAm de Brustio s’est imposée devant les Ferrari 250 GT SWB pourtant intouchables jusque-là, tandis qu’Anderson-Arena dominait largement chez les Jaguar, où la Cobra de Damien Kohler, échaudé par sa mésaventure de la veille, se montrait étonnamment compétitive.
La Porsche de Smith-O’Brien a surpris la BMW M1 des Breittmayer père et fils sur le plateau le plus rapide.
À l’arrivée place de Verdun à Pau, le classement VHC restait dominé par la Ford GT40, mais le podium se jouait à quelques dixièmes entre Thiriet-Lenoir, Berchon-Chadenet et Anderson-Arena.
Les Jean asseyaient leur avance en GHI après l’abandon des Breittmayer dans la première spéciale, tandis qu’un duel d’anciens vainqueurs, Hamoniau face à Jay-Bruet, animait la régularité.
Étape 5 : Pau – Biarritz
Sur la carte, Pau et Biarritz semblent voisines ; sur la route, ce sixième et dernier jour proposait encore 327 km à travers la Gascogne puis le Pays Basque, finalement épargnés par la pluie pourtant annoncée.
La spéciale des Côteaux de Gascogne, exigeante, a vu Thiriet-Lenoir confirmer leur forme en VHC tandis qu’Anderson-Arena, quatrièmes à deux dixièmes du podium, abandonnaient et perdaient toute chance de figurer au classement final.
Sur le circuit de Nogaro, dernière épreuve sur piste de l’épreuve, Jones s’est envolé sans partage sur sa Ferrari 250 GT SWB, et la BMW M1 des Breittmayer, désormais épaulée d’un nouveau copilote, a devancé la Porsche de Smith-O’Brien.
La dernière spéciale, en Basse-Navarre, a définitivement scellé la hiérarchie en confirmant la domination de Thiriet-Lenoir en VHC et de Smith-O’Brien en GHI.
À l’arrivée, sous le soleil, à la Cité de l’Océan de Biarritz, le verdict était sans appel : Emile Breittmayer et Stéphane Prevot remportaient ce Tour Auto 2026 sur leur Ford GT40, avec plus de deux minutes d’avance sur les Jaguar Type E de Thiriet-Lenoir, elles-mêmes suivies par celles de Berchon-Chadenet, des frères Bonnardel et de Delachaux-Courtin.
En GHI, l’équipage Jean s’imposait très largement sur sa Porsche 911 Carrera RS, devant Feustel-Becker et la rarissime Porsche 906 de Mr John of B. et Sibel.
En régularité, Dietrich-Mocciola décrochaient la victoire devant Oxenford-Diaz et Sucari-Sucari, clôturant une semaine riche en rebondissements.
Tous les classements sont disponibles ici.
Crédit photos @Matthieu Bourgeois
