Il y avait quelque chose de presque irréel à voir cette silhouette bleue et orange reprendre ses marques sur les 13,6 kilomètres du circuit de la Sarthe. Seize ans après ses premières armes en Le Mans Series, la Lola-Aston Martin DBR1-2 a signé l’un des temps forts de la toute première édition du Mans Classic Legend 2026.
Une mécanique née d’un compromis technique
Pour comprendre ce que représentait cette voiture sur la grille du Plateau 10 « Legends of Le Mans », il faut remonter à sa genèse. Le châssis, officiellement baptisé DBR1-2 en interne chez Aston Martin, était construit par Lola et co-développé avec Prodrive, avec le concours de Michelin, Koni et BBS. Une référence historique assumée : le nom DBR1-2 renvoie directement au châssis DBR1 qui avait remporté six courses en 1959, année du sacre d’Aston Martin au championnat du monde des voitures de sport et de sa victoire aux 24 Heures du Mans.
Sous le capot, pas de bloc taillé sur mesure pour la compétition, mais le V12 atmosphérique de 6,0 litres emprunté à l’Aston Martin DBR9 GT1 – dérivé du moteur de route passé par Cosworth et composé de deux V6 Ford Duratec – associé à des restricteurs d’air agrandis pour compenser le poids du moteur. Un choix qui donnait à la voiture une sonorité inimitable, loin des V8 turbo ou des diesels qui dominaient alors le prototype moderne — et qui, quinze ans plus tard, résonne encore comme une signature.
Le duel des sœurs jumelles
Sur la piste du Mans, ce n’est pas tant la performance brute que la rivalité fraternelle qui a marqué les esprits. Au volant du numéro 008, Christian Albrecht s’est retrouvé engagé dans un duel de tous les instants face à Philip Kadoorie, sur la voiture sœur portant le numéro 009. Dès la première course, Albrecht a immédiatement pris les commandes, tandis que Kadoorie voyait ses ambitions contrariées par une pénalité pour excès de vitesse sous drapeaux jaunes.
Le scénario s’est inversé au petit matin : Kadoorie a pris sa revanche en s’imposant avec autorité lors de la deuxième manche. Tout s’est joué dimanche, dans une ultime confrontation qualifiée par les observateurs de « duel incandescent » entre les deux V12 atmosphériques hurlant sur la ligne droite des Hunaudières. Après onze tours d’une intensité rare, Albrecht l’a emporté pour moins de cinq secondes, devançant Kadoorie puis Shaun Lynn sur sa Peugeot 908 HDi FAP.
Au classement général du plateau, la Lola Aston Martin DBR1-2 008 s’impose finalement en tête, devant la Lola B07/18 2007 de Michel Frey et la Peugeot 908 de Shaun Lynn.
Plus qu’une exhibition, une célébration
Ce que cette confrontation a révélé, au-delà du chronomètre, c’est la place particulière qu’occupe encore cette Aston Martin dans l’imaginaire collectif de l’endurance. Une voiture qui n’avait jamais vraiment triomphé au Mans de son vivant sportif — quatrième en 2009 dans sa meilleure performance — mais qui, replacée dans le contexte d’une exhibition historique, a retrouvé toute sa superbe.
Pour Le Mans Classic Legend (lire ici), qui inaugurait cette année un format entièrement repensé autour des plateaux 6 à 10, cette bataille entre les numéros 008 et 009 restera sans doute l’une des images fortes de ce premier rendez-vous — la preuve que certaines mécaniques, même sans palmarès retentissant, savent toujours faire vibrer un public.
A noter la présence des n°007, également en début de week-end, victime d’une sortie de route au tertre rouge, mettant fin à son week-end, et dans le paddock du plateau, la n°22 de Kronos Racing, dont le meilleur résultat 7ème Le Mans 2011 avec Vanina Ickx, Maxime Martin et Bas Leinders. Quatre des cinq châssis étaient présent lors de l’édition 2026 du Mans Classic Legend : 007, 008, 009 et 22.
Crédit photos @Matthieu Bourgeois (TheCarSpots)
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